Historia mieszanych sztuk walki, a współczesne MMA
Chociaż mieszane sztuki walki (MMA) są stosunkowo młodą dyscypliną, to jej korzenie sięgają 648 roku p.n.e. Wówczas podczas greckich Igrzysk Olimpijskich na arenach gromadziły się tłumy, aby podziwiać zmagania zawodników podczas dyscypliny określanej Pankrationem (w wolnym tłumaczeniu oznaczającym "wszystkie siły"), która była połączeniem boksu i zapasów. W tamtym czasie uważano ją za sport narodowy, w którym dozwolone były wszelkie chwyty — od rzutów i ciosów zaczynając, a na kopnięciach kończąc. Zakazane było jedynie wydłubywanie oczu i gryzienie.
Dzisiejszy obraz MMA jest o wiele mniej brutalny niż w tamtych czasach. W latach 20. ubiegłego wieku zaczęto organizować w Brazylii tzw. vale tudo, czyli pojedynki walki wręcz. Sport ten spopularyzowała rodzina Gracie, która stworzyła akademię brazylijskiego jiu-jitsu. Liczba chętnych i fanów rosła w zastraszającym tempie, dlatego spotkania zaczęto organizować w większych obiektach, tak żeby pomieścić tłum obserwatorów.
Największy rozkwit MMA przypada na lata dziewięćdziesiąte XIX wieku, kiedy to w USA zorganizowano pierwszy turniej mieszanych sztuk walki. Samo wydarzenie nosiło wówczas nazwę — UFC 1 i co ciekawe — przepisy były tak naprawdę bardzo ubogie, ponieważ nie było ani rund, ani wag, ani limitu czasu. Oprócz tego zawodnicy nie mieli obowiązku zakładania ochraniaczy, co współcześnie wydaje się być abstrakcją.
Sztuki walki, chociaż znane są od starożytności, to swoją nazwę uzyskały dopiero w 1993 roku. Nazwa MMA wywodzi się od angielskiego "mixed martial arts" i oznacza po prostu mieszane sztuki walki. Na początku mylnie używano jej z vale tudo, co było dużym niedopatrzeniem, biorąc pod uwagę, ze w MMA mimo dowolności wielu chwytów, istnieją pewne reguły, których należy przestrzegać. Oficjalna nazwa tej dyscypliny została po raz pierwszy użyta 15 listopada 1993 r., przez Howarda Rosenberga, czyli dziennikarza, który na łamach Los Angeles Times, relacjonował wówczas galę UFC (Ultimate Fighting Championship). Obecne MMA to niezłe widowisko, na którym organizacje zarabiają naprawdę duże pieniądze. Walki cieszą się dużym zainteresowaniem nie tylko wielbicieli, ale także potencjalnych zawodników, którzy marzą o tym, żeby zawalczyć w klatce. Światową Federacją i organem zarządzającym mieszanymi sztukami jest GAMMA, czyli pozarządowa instytucja promująca mieszane sztuki walki wśród amatorów i profesjonalistów.