Czy rower elektryczny ładuje się podczas jazdy i pedałowania? 

Wśród początkujących rowerzystów i amatorów e-bike można spotkać się z pojęciem ładowania silnika elektrycznego podczas jazdy. Może to sugerować możliwość wytwarzania energii podczas pedałowania i ładowanie roweru elektrycznego. Wokół zagadnienia narosło wiele mitów i często można spotkać opinie, że określona charakterystyka i styl jazdy efektywnie wydłużają zasięg roweru elektrycznego. 

Podczas jazdy sytuacja wygląda jednak zupełnie inaczej, ponieważ silnik roweru elektrycznego w normalnym trybie zużywa energię z baterii i przetwarza ją na energię kinetyczną, czyli ruch. Jedyną sytuacją, w której w pewnym zakresie możliwe jest doładowywanie baterii i odzyskiwanie energii, jest rekuperacja. Przy takim systemie część energii może być odzyskana, co pozwala uzupełnić baterię roweru elektrycznego. 

Zdecydowana większość dostępnych na rynku modeli rowerów elektrycznych nie ma funkcji ładowania akumulatora podczas jazdy. Bez względu na technikę jazdy na rowerze nie da się napełnić ogniw akumulatora elektronami. Wynika to ze specyfiki działania takiego pojazdu. Silnik w rowerze elektrycznym jest zaprojektowany jako odbiornik energii, a nie jej generator. Nie ma wbudowanej instalacji, która umożliwiałaby przekształcanie energii ruchu w energię elektryczną.

Kolejne pytanie brzmi, czy rower elektryczny ładuje się podczas pedałowania? To następny mit i błędne przekonanie, że pedałowanie w rowerze elektrycznym może ładować akumulator. Kręcenie pedałami uruchamia system wspomagania (PAS), który pobiera dodatkową energię z baterii. Siła mięśni nie jest w standardowym e-bike’u zamieniana na prąd i magazynowana w akumulatorze. Co więcej, produkcja energii przez człowieka jest stosunkowo niewielka w porównaniu do zapotrzebowania, jakie ma wspomaganie pedałowania. 

Ładowanie baterii podczas jazdy to cecha charakterystyczna systemu rekuperacji, czyli odzyskiwania energii. Metoda polega na tym, że podczas hamowania lub zjazdu silnik zaczyna działać jak generator prądu. Wytworzona w ten sposób energia może być przekazana z powrotem do akumulatora, jednak tylko częściowo. 

Rekuperację spotyka się najczęściej w samochodach elektrycznych i hybrydowych, hulajnogach elektrycznych. W systemy odzyskiwania energii są wyposażone tylko niektóre rowery elektryczne i to raczej te z najwyższej półki cenowej. Wybierając rower z systemem odzyskiwania pewnej ilości energii, trzeba pamiętać, że generuje on dodatkową masę i ma bardziej skomplikowaną konstrukcję. Wymaga także specjalnego sterownika, silnika i baterii. 

Podczas hamowania lub zjeżdżania z góry silnik stawia opór i częściowo spowalnia rower. Wówczas energia kinetyczna jest przekształcana w energię elektryczną, a mała część tej energii trafia do baterii. Nie zmienia to znacząco komfortu jazdy, a pozwala w pewnym stopniu zwiększyć zasięg baterii. 

Górski lub składany rower elektryczny ładowany podczas jazdy na razie stanowi bardziej ciekawostkę niż faktyczną alternatywę dla klasycznych ładowarek. Takie mechanizmy tylko nieznacznie poprawiają kondycję baterii, za to ich koszt i ryzyko usterki są bardzo duże. Niemniej jednak kwestia ładowania baterii nadal stanowi pole do eksperymentów, a wśród najpopularniejszych można wymienić: 

• panele słoneczne zintegrowane z akumulatorem, które jednak na rowerze mają małą powierzchnię i ograniczoną skuteczność, ale mogą zasilać niewielkie urządzenia lub wspomagać ładowanie;
  
• druga bateria umożliwiająca podwojenie zasięgu jest zdecydowanie najbardziej praktycznym rozwiązaniem;
  
• powerbanki i ładowarki przenośne stosowane są głównie w trasach długodystansowych;
  
• nowoczesne akumulatory na razie są obiektem prac badawczych ekspertów z wielu dziedzin. Eksperymenty koncentrują się na zwiększeniu pojemności i skróceniu czasu ładowania.

Jazda rowerem elektrycznym nie prowadzi do ładowania baterii, nawet przy specyficznej technice jazdy. Tylko niektóre modele oferują funkcję rekuperacji, ale jej skuteczność jest ograniczona i wydłuża zasięg o zaledwie kilka procent. W praktyce lepiej będzie dobrze zaplanować trasę, zadbać o pełne ładowanie akumulatora i rozsądnie zarządzać trybami wspomagania jazdy.