Ekstremalny spływ pontonem. Co to jest i na czym polega rafting?

Rafting – co to właściwie jest? Choć nazwa brzmi tajemniczo, odpowiedź jest dosyć prozaiczna. Kryje się pod nią po prostu grupowy spływ pontonem po rzece – czasem spokojnej i malowniczej, a czasem dzikiej, kipiącej od piany i bystrzy. To fascynujący sport, który łączy w sobie adrenalinę, pracę zespołową i kontakt z naturą. Grupa uczestników wraz z instruktorem, uzbrojona jedynie w wiosła musi zmierzyć się z nurtem, kamieniami i wyzwaniami, które stawia przed nimi rzeka. Każdy manewr to efekt współpracy całej ekipy, co czyni rafting świetną lekcją zgrania i komunikacji.

Na pierwszy rzut oka może się wydawać, że to aktywność tylko dla odważnych. W praktyce raftingu może spróbować każdy. Trasy, na których organizowane są spływy, różnią się stopniem trudności. Mogą być to spokojne, rekreacyjne odcinki przyjazne rodzinom z dziećmi lub ekstremalne spływy w górskich wąwozach, skutkujące nagłym skokiem adrenaliny. Co jednak najważniejsze – grupa zawsze znajduje się pod czujnym okiem przewodnika. A to pozwala potraktować rafting jako nieszablonową formę turystyki.

Aktywność ta kojarzy się głównie z widokiem dużego pontonu i grupy osób zaciekle walczących z nurtem. Warto jednak wiedzieć, że rafting kryje w sobie wiele odmian. Różnią się one pomiędzy sobą wielkością sprzętu, poziomem trudności oraz obecnością (lub brakiem) instruktora. Dostępność wielu form tego sportu sprawia, że każdy może wybrać tą, która najlepiej odpowiada na jego potrzeby. Jakie więc odmiany mają spływy pontonowe?

 To częsta forma raftingu. Na pontonie znajduje się od 8 do 10 osób, a wszystkim zarządza profesjonalny przewodnik. Wykorzystuje się tutaj duży, stabilny ponton, który daje poczucie bezpieczeństwa, niezależnie od stopnia trudności trasy. Dla uczestników jest to często forma rekreacji, ponieważ to zwykle instruktor bierze na siebie główną odpowiedzialność za sterowanie łodzią.

To wyjątkowa forma raftingu, w której zamiast pontonu używa się kanadyjek – wąskich i zwrotnych łódek. Mogą być one dmuchane lub tradycyjne, ale ze względu na specyficzną budowę sterowanie nimi jest o wiele trudniejsze niż zwykłym pontonem. Kanadyjki są szybsze i bardziej dynamiczne, a jednocześnie mniej stabilne. Płynięcie nimi wymaga od uczestników spływu lepszej techniki i precyzji wiosłowania. Ze względu na wymagania, są one raczej używane na spokojniejszych odcinkach rzek.

Dobra informacja brzmi tak, że rafting nie jest sportem zarezerwowanym tylko dla wyczynowców. Dzięki zróżnicowanej pod kątem skali trudności ofercie tras, każdy jest w stanie znaleźć coś dla siebie. Początkujący mogą spróbować swoich sił na łatwiejszych rzekach, podczas gdy osoby spragnione wrażeń mogą postawić na trudniejsze odcinki. Pomimo swojej dostępności warto jednak pamiętać, że rafting nie jest aktywnością dla absolutnie wszystkich. Osoby z poważnymi problemami zdrowotnymi czy lękiem przed wodą powinny rozważyć, czy to na pewno rozrywka dla nich.

Kto więc może śmiało zainteresować się raftingiem? Wbrew pozorom jest to świetna aktywność dla rodzin z dziećmi. W Polsce istnieje mnóstwo spokojnych tras, które oferują wyjątkowe, bezpieczne doświadczenie, a nie zastrzyk adrenaliny. Na rafting można zabrać malucha już od czwartego roku życia. Rafting sprawdzi się też jako aktywność dla grup zorganizowanych. Wypad z przyjaciółmi? Integracja w pracy? Taka aktywność potrafi zintegrować jak mało co. No i oczywiście ten sport wodny jest mekką dla poszukiwaczy wrażeń. Na bardziej wymagających trasach znajdą oni wszystko to, czego szukają – szybkość, nieprzewidywalność i kontakt z dziką naturą.

Podstawowa zasada przy wyborze ubrań brzmi: unikamy bawełny. T-shirt czy bluza z tego materiału szybko nasiąkają wodą i potęgują uczucie chłodu. Zdecydowanie lepszym wyborem będą materiały szybkoschnące, odzież termiczna lub pianka neoprenowa. Na cieplejsze dni wystarczy natomiast strój kąpielowy z lekkim sportowym ubraniem. Kiedy jest nieco chłodniej, można do tego dorzucić kurtkę syntetyczną. Dzięki temu w nawet najbardziej kapryśnych warunkach spływ pozostanie przyjemnością.

Choć rafting ma być przede wszystkim świetną zabawą, nie można zapominać, że odbywa się na wodzie, która bywa nieprzewidywalna. Z tego powodu najważniejszym, o czym powinniśmy pamiętać, jest przestrzeganie zasad bezpieczeństwa. Jeżeli korzystamy ze zorganizowanego spływu, zapewnienie sprzętu takiego jak kapoki czy kaski leży po stronie organizatora. Jeśli jednak sami organizujemy spływ, musimy zadbać o niego samodzielnie. Kaski do raftingu są zaprojektowane tak, aby chronić głowę z każdej strony, ale jednocześnie nie przeszkadzać w spływie. Kamizelki natomiast są lekkie, wygodne i na tyle wyporne, aby utrzymać uczestnika na powierzchni, podczas wywrotki z pontonu.

Absolutną podstawą bezpieczeństwa na pontonie jest słuchanie przewodnika, który prowadzi grupę. To on decyduje o tempie spływu, wydaje komendy i ostrzega przed przeszkodami. I w tym momencie dochodzi kolejny element, który bezpośrednio wpływa na bezpieczeństwo – praca zespołowa. Każdy uczestnik spływu musi odpowiednio reagować swoimi działaniami na komunikaty, ponieważ to od każdego z osobna zależy stabilność pontonu. Dlatego pamiętaj: żadnych brawurowych, solowych akcji, tylko współpraca i skupienie na zadaniu.

Planujesz samodzielną wyprawę raftingową? W takim razie stoi przed Tobą wyzwanie wybrania pontonu. Pierwszym, na co trzeba zwrócić uwagę, jest materiał. Najlepszym wyborem będzie PVC o wysokiej gramaturze (minimum 1000 g/m²). Takie tworzywo jest odporne na przetarcia i uszkodzenia mechaniczne. Uwagę należy także poświęcić komorom powietrza. Zasada jest prosta: im ich więcej, tym lepiej. W sytuacji, gdy jest ich dużo, ponton nawet w przypadku uszkodzenia utrzyma się na wodzie i pozwoli bezpiecznie dokończyć spływ.

Kolejnym kryterium wyboru jest konstrukcja dna i kształt pontonu. Jeżeli zależy Ci na lepszej stabilności i sterowności, postaw na modele z kilem – sztywnym lub pompowanym. Sprawdzają się one zwłaszcza na szybkich i bystrych rzekach. Warto też zdecydować się na szerokie dno lub profil w kształcie litery V. Taki kształt zapewnia lepszą kontrolę nad pontonem, co jest niezwykle ważne na rwącej rzece. Jeśli ponton jest mały, pomyśl też o dmuchanej podłodze, która zwiększy komfort.

Warto także pamiętać o funkcjonalnych dodatkach. Na co tutaj warto zwrócić uwagę? Na przykład na:

• uchwyty transportowe,
  
• liny asekuracyjne.
  

Spróbowanie body raftingu niesie za sobą ogromną dawkę adrenaliny oraz poczucie pełnego zanurzenia w naturze. Ten sport ekstremalny dosłownie pozwala poczuć wodę na własnej skórze – jej prąd, chłód, energię. Co jednak ciekawe – wbrew pozorom body rafting nie wymaga od uczestnika znakomitych umiejętności pływania (choć oczywiście są one mile widziane). Dzięki kamizelce osoba utrzymuje się na powierzchni, a nurt niesie ją dalej. To świetna opcja dla osób, które chcą spróbować czegoś mniej oczywistego niż klasyczny rafting.

Niezależnie od tego, czy bliżej Ci do klasycznego raftingu, czy body raftingu, są to aktywności, nad którymi warto się pochylić. Jest to zupełnie inny poziom wypoczynku, który może nas wzbogacić o niesamowite doświadczenia. W Decathlon znajdziesz wszystko, co potrzebne do spróbowania tych wyjątkowych aktywności. Wybierz sprzęt i ruszaj na rzekę!