Hardshell vs softshell – którą kurtkę wybrać i kiedy?

Jeśli kochasz ruch – nieważne, czy mówimy o weekendowych wypadach w góry, porannych biegach, czy o jeździe na rowerze – to pewnie dobrze wiesz, że dobra kurtka to podstawa. Ale co to właściwie znaczy określenie „dobra kurtka”? Czy wystarczy, że będzie ładnie leżeć i mieć kieszenie na suwak? Niekoniecznie. Gdy pogoda robi się kapryśna, a Ty nie chcesz rezygnować z aktywności, liczy się coś więcej. To funkcjonalność. I właśnie wtedy zaczyna się prawdziwy dylemat: softshell czy hardshell?

Na pierwszy rzut oka każda kurtka wygląda podobnie. Obie są sportowe, obie mają ściągacze, kaptury i techniczny wygląd. Ale różnice zaczynają się tam, gdzie kończy się ładna pogoda. Softshell to kurtka wygodna, oddychająca, świetna na co dzień i przy umiarkowanych warunkach. Z kolei hardshell to prawdziwy pancerz na deszcz, śnieg i silny wiatr – nieprzemakalny, odporny, stworzony z myślą o górskich przygodach i bardziej wymagających wyprawach.

Softshell a hardshell – co lepiej odprowadza wilgoć na zewnątrz, a co stanowi ochronę przed wodą i wiatrem?

Softshell to kurtka outodoorowa. Powstała z myślą o ludziach, którzy nie siedzą w miejscu. Softshell jest wyborem dla tych, którzy lubią wędrówki, rower, szybki spacer po lesie albo poranny jogging. Nie jest ani przesadnie gruba, ani ciężka, ani sztywna a do tego dobrze wygląda. I właśnie dlatego tak często wybieramy ją zamiast klasycznej kurtki przeciwdeszczowej.

Materiał softshell narodził się z potrzeby zmiennych warunków pogodowych. Bo przecież nie zawsze pada, ale często wieje. Bo nie zawsze jest mróz, ale bywa chłodno. I w końcu – bo nie zawsze chcemy się ubrać jak na wyprawę w Himalaje, skoro idziemy tylko na rower czy do parku z dziećmi. Bez trudu znajdziesz kurtkę, która zapewni Ci dobry komfort cieplny, a przy tym będzie dopasowana do Twoich ulubionych aktywności. 

Swoboda ruchów to pierwsze, co poczujesz po założeniu softshella. Materiał jest elastyczny, miękki i dopasowuje się do ciała. Można się w nim rozciągać, zginać, biegać, wsiadać na rower. Kurtki softshell są zazwyczaj dość lekkie i dobrze skrojone – nic ciągnie, nie uwiera, nie ogranicza. Jeśli więc planujesz jakąś wycieczkę albo po prostu chcesz mieć wygodną kurtkę „na co dzień w ruchu”, to dobrze trafiłeś.

To nie jest zwykła wiatrówka, która zatrzymuje wszystko. Wyróżnikiem softshell jest oddychalność. Ta kurtka przepuszcza powietrze i pozwala skórze oddychać. Dzięki temu nawet jeśli trochę się spocisz, nie będziesz miał uczucia, że jesteś w worku foliowym. Dla wielu osób to kluczowa sprawa – zwłaszcza gdy trenują na świeżym powietrzu, idą pod górkę albo poruszają się w szybkim tempie na przykład podczas nordic walking. 

Większość softshelli to kurtki membranowe z powłoką DWR. To taka warstwa, która sprawia, że woda spływa po materiale. Złapie Cię mżawka albo przelotny deszcz? Spokojnie – nie przemokniesz od razu. Ale na większą ulewę lepiej mieć coś bardziej wodoodpornego na przykład hardshell o wodoodporności minimum 20 000 mm. 

To kurtka do zadań specjalnych, ale takich codziennych. Sprawdza się wtedy, kiedy potrzebujesz czegoś lekkiego, wygodnego i funkcjonalnego, a nie od razu przeciwdeszczowego kombinezonu. Gdzie i kiedy ją założyć?

• Na piesze wędrówki w suchą pogodę – górskie szlaki, leśne ścieżki, spacer po okolicy, zwłascza, gdy jest ciepło, ale nie gorąco.
  
• Jazda na rowerze – świetnie chroni przed wiatrem, a elastyczny materiał nie przeszkadza w pedałowaniu. W sklepach są też modele z dłuższym tyłem – odpowiednie na rower.
  
• Na co dzień, do miasta czy parku – fajnie wygląda, jest wygodny i pasuje do dżinsów czy legginsów.
  
• Na trening na świeżym powietrzu – bieganie, szybki marsz, rozgrzewka przed meczem i tak dalej.

Są takie dni, kiedy deszcz leje jak z cebra, wiatr urywa głowę, a śnieg pada prosto w oczy. Wtedy nie ma miejsca na kompromisy. Szukasz kurtki, która ochroni Cię przed wszystkim – od wody, przez wiatr, po śnieżyce? Właśnie na takie warunki powstał hardshell.

Czym jest kurtka hardshell? To nie jest kurtka „na co dzień” do miasta. Hardshell to tarcza. Warstwa ochronna, która nie ma Cię ogrzać, ale utrzymać suchym i osłoniętym, kiedy aura daje w kość. Stworzony z myślą o turystach, alpinistach i wszystkich, którzy nie boją się pogody, a zamiast narzekać – po prostu wychodzą z domu, bez względu na to, co dzieje się za oknem.

To prawdziwy pancerz przeciwko wodzie – membrana (na przykład GORE-TEX lub inny wodoodporny materiał), klejone szwy, szczelne zamki i regulowany kaptur. Dzięki takiej budowie nawet słup wody nie ma szans się przebić.

Osłona przed wiatrem i śniegiem. Niezależnie od tego, czy jesteś na szczycie, na stoku czy w środku zimowej zawieruchy – kurtka hardshell chroni Cię jak solidna ściana. Do tego często ma wyższy kołnierz i dobrze dopasowany kaptur, który nie spada z głowy nawet w czasie silnego wiatru.

I kolejna ważna informacja: hardshell nie grzeje. On tylko chroni. Dlatego pod spód zakładasz to, co potrzebujesz – od lekkiej bluzy po ciepły polar. To Ty decydujesz, ile warstw nosisz i jak się ubierasz. Hardshell działa jak parasol z zamkiem – ale taki, który zostaje z Tobą nawet wysoko w gorach.

Uwaga: żeby kurtka była całkowicie wodoodporna i wiatroszczelna, trochę traci na oddychalności. Są lepsze i gorsze membrany, a w wielu modelach znajdziesz też wywietrzniki pod pachami, które pomagają pozbyć się nadmiaru ciepła podczas wysiłku. Ale nie jest kurtka do biegania. To kurtka na ekstremalne warunki. 

Na pierwszy rzut oka – hardshell i softshell to dwie różne kurtki. Jeden miękki, wygodny, drugi sztywniejszy i groźniejszy z wyglądu. Ale mimo tych różnic, softshell i hardshell mają jedno zadanie: ochronić Cię przed tym, co na zewnątrz. I robią to na swój sposób.

Oba typy są stworzone z myślą o aktywności na świeżym powietrzu. Oba potrafią chronić przed wiatrem, chłodem i nagłym załamaniem pogody. I oba mogą pełnić funkcję zewnętrznej warstwy w klasycznym systemie ubioru na tak zwaną cebulkę. Jednak diabeł tkwi w szczegółach – i to właśnie te szczegóły decydują o tym, która kurtka softshell czy hardshell sprawdzi się lepiej w konkretnym momencie.

Softshell i hardshell różnią się przede wszystkim tym, jak dobrze radzą sobie z deszczem. Softshell ma powłokę DWR, która sprawia, że woda przez chwilę spływa po materiale, więc spokojnie wytrzyma lekką mżawkę czy przelotny deszczyk. Ale jeśli niebo się naprawdę otworzy – kurtka typu softshell przemoknie. Hardshell to zupełnie inna historia, bowiem to kurtka membranowa, która zapewnia pełną wodoodporność, nawet w ulewie.

I tu warto wiedzieć: wodoodporność opisuje się w milimetrach słupa wody – im wyższa wartość, tym lepsza ochrona. Na przykład 10 000 mm oznacza, że kurtka wytrzyma nacisk wody z dziesięciometrowej kolumny.

Oddychalność to kolejna istotna różnica między hardshell a softshell. Ten drugi oddycha lepiej – materiał pozwala wilgoci i nadmiarowi ciepła uciekać na zewnątrz, co daje większy komfort podczas ruchu. Hardshell też potrafi oddychać, ale zwykle w mniejszym stopniu. Tu liczą się parametry membrany. Oddychalność mierzy się w gramach pary wodnej, które tkanina przepuści przez metr kwadratowy w ciągu 24 godzin – na przykład 10 000 g/m²/24h. To dobra wartość, przy której nie powinieneś się ugotować w środku podczas intensywnego wysiłku.

Jeśli chodzi o wygodę odzieży outdoorowej – softshell wygrywa. Jest elastyczny, miękki, hardshell jest twardszy, sztywniejszy, nieco mniej przyjemny w dotyku. Za to sprawdza się tam, gdzie robi się naprawdę trudno – śnieg, deszcz, silny wiatr.

No i jeszcze jedno, a mianowicie waga. Kurtka softshellowa jest zazwyczaj lżejsza i łatwiej ją upchnąć do plecaka. Kurtka hardshellowa może być cięższą, ale za to lepiej radzi sobie w trudnym terenie.

Podsumowując: softshell to komfort i swoboda na co dzień, hardshell to Twoja tarcza na górskie wyprawy i trudne warunki. Wybór odpowiedniego modelu pozostawiamy już Tobie.