Racketlon – co to za sport i na czym polega ten rakietowy czwórbój?

Racketlon to sporty rozgrywany w międzynarodowych turniejach na całym świecie. Jest to dyscyplina sportowa, w której zawodnicy toczą pojedynek złożony z czterech różnych sportów rakietkowych. Kolejność gier wynika bezpośrednio z wagi sprzętu: zaczyna najlżejszy tenis stołowy, potom badminton i squash, a całość rywalizacji kończy tenis ziemny. W każdej z tych gier zawodnik rozgrywa jeden mecz się do 21 punktów z przewagą dwóch oczek przy remisie.

Wygrywa mistrz, którego suma punktów zdobytych w każdej dyscyplinie jest wyższa. Każdy zdobyty punkt ma więc istotne znaczenie, a dominacja w tenisie może pomóc odrobić straty z wcześniejszych rozgrywek na przykład w squashu czy badmingtonie. W razie remisu punktowego po czterech setach rozgrywa się jedną decydującą piłkę w tenisie ziemnym. Poniższa tabela w jasny i obrazowy sposób pokazuje, co składa się na cały rackleton:

Początki nowoczesnego czworoboju rakietowego sięgają połowy lat 80. w Skandynawii, gdzie pierwotnie organizowano turnieje łączące gry rakietowe pod nazwą kamelonttenis. Jednak o faktycznym rackletonie w formie, jaką zna się dzisiaj, możemy mówić dopiero od 2001 roku, kiedy rozegrano pierwsze mistrzostwa świata. Dało to wówczas impuls do powołania międzynarodowej federacji FIR oraz ujednolicenia przepisów meczowych na całym świecie.

Nad Wisłą rackleton prężnie rozwija Polska Federacja Rackeltona, której głównym zadaniem jest organizacja turniejów rangi mistrzostw Polski w kategoriach singlowych i deblowych, czyli grach podwójnych oraz dostarczanie aktualności ze świata racketlona w Polsce i za granicą.

Wyposażenie niezbędne do gry w rackleton wymaga skompletowania czterech odmiennych rakiet. Niezbędna jest profesjonalna rakietka do tenisa stołowego, lekka rakieta do badmintona, a także profesjonalna rakieta do squasha oraz rakieta do tenisa ziemnego. Do tego dochodzą specjalne piłeczki, piłki i lotki dopasowane do specyfiki każdego z czterech sportów.

Niezbędne jest też odpowiednie obuwie, które powinno mieć wszechstronne zastosowanie i nadawać się do każdego z tych sportów. Odpowiednie mogą być buty do sportów halowych z podeszwą non-marking, która chroni parkiet i korty squashowe przed zarysowaniem. Zawodnicy zabierają zazwyczaj kilka koszulek technicznych na zmianę, opaski na nadgarstki chroniące przed potem oraz okulary do squasha.