Czy lot balonem jest bezpieczny? Wszystko o podróży balonem

Unoszenie się balonu w powietrzu może wydawać się czymś magicznym, ale tak naprawdę opiera się na prostych prawach fizyki. W ogromnej czaszy znajdującej się nad koszem „działa” powietrze podgrzewane przez specjalne palniki gazowe. I to właśnie moment, w którym do akcji wkraczają podstawowe prawa fizyki. Gdy powietrze wewnątrz staje się cieplejsze niż to na zewnątrz, balon zaczyna się unosić i płynnie wznosi się nad ziemię.

Konstrukcja balonu jest równie prosta, jak jego działanie. Całość składa się z dużej powłoki wypełnionej ogrzanym powietrzem, wiklinowego kosza dla pasażerów oraz butli z gazem, która zasila palniki. A w jaki sposób wygląda sterowanie? Pilot wykorzystuje do tego regulację temperatury wewnątrz czaszy. W ten sposób stale kontroluje on wysokość lotu i bezpiecznie prowadzi balon przez cały czas podróży.

Balon na ogrzewane powietrze jest uznawany za jeden najbezpieczniejszych statków powietrznych. Choć samo baloniarstwo jest sportem ekstremalnym, statystyki jasno pokazują, że bezpieczeństwo pasażerów jest na najwyższym poziomie. Nie jest to przypadek. Za wszystkim stoją procedury bezpieczeństwa. Balony:

• są wykonane z wytrzymałych materiałów odpornych na wysokie temperatury,
  
• przechodzą regularne przeglądy techniczne oraz kontrole serwisowe.
  

Dla wszystkich rodziców mamy dobrą informację: bycie dzieckiem nie jest przeciwwskazaniem do lotu balonem. Trzeba jednak zdawać sobie sprawę, że ze względu na to, że bezpieczeństwo jest najważniejsze, istnieją pewne ograniczenia:

• wiek minimalny pasażera wynosi 6 lat,
• dzieci do 16. roku życia mogą uczestniczyć w locie tylko w towarzystwie opiekuna,
• starsi niepełnoletni potrzebują pisemnej zgody rodziców lub opiekunów.

Trzeba być świadomym, że istnieją pewne okoliczności, w których nie warto zdecydować się na lot balonem. Zanim wykupisz voucher na lot widokowy, upewnij się, że stan zdrowia i samopoczucie pozwalają na bezpieczną aktywność. Jakie przeciwwskazania należy wymienić?

1. Ciąża. Ze względu na możliwość twardego lądowania kosza balonu oraz obciążenia dla organizmu, przyszłe mamy nie powinny uczestniczyć w takich lotach.
   
2. Choroby serca i układu krążenia. Mając takie schorzenia, obowiązkowo należy skonsultować lot z lekarzem, ponieważ zmiana wysokości ma wpływ na pracę układu krążenia.
   
3. Lęk wysokości lub strach przed lataniem. Choć sam lot jest spokojny, samo przebywanie kilkaset metrów nad ziemią u niektórych może wywoływać dyskomfort.
   
4. Astma i poważniejsze choroby układu oddechowego. Zmiany ciśnienia oraz obecność alergenów w powietrzu mogą nasilać objawy i utrudniać komfortowy lot.
   
5. Alkohol i środki odurzające. Uczestnictwo w locie pod ich wpływem jest surowo zabronione.

Zanim balon wzniesie się w przestworza, jest jeszcze kilka rzeczy do zrobienia na ziemi. Po przybyciu na miejsce startu organizator rozkłada ogromną czaszę, która początkowo leży płasko na trawie. Bardzo często uczestnicy lotu aktywnie uczestniczą w rozkładaniu balonu i napełnianiu go zimnym powietrzem. To bardzo ciekawy zwyczaj, który pozwala poczuć się częścią całego przedsięwzięcia, a także dowiedzieć się czegoś więcej o baloniarstwie.

W momencie, kiedy wnętrze balonu jest już częściowo wypełnione, pilot uruchamia potężne palniki gazowe. Ogrzewają one znajdujące się w czaszy powietrze, co sprawia, że balon stopniowo zmienia pozycję z poziomej na pionową. To czas, kiedy uczestnicy lotu balonem na ogrzewane powietrze wchodzą na pokład kosza i przechodzą krótkie szkolenie z zasad bezpiecznego lotu. Po jego zakończeniu można rozpocząć procedurę startową.

Po oderwaniu się od ziemi wiele osób jest zdziwionych, jak spokojny i płynny jest lot. To ważna informacja dla wszystkich, którzy obawiają się o bezpieczeństwo lotu balonem lub mają lęk wysokości. Nie występuje tutaj charakterystyczne uczucie przyspieszania, turbulencji czy „spadania” typowe dla innych form podniebnych podróży. Ze względu na to, że balon porusza się z prędkością wiatru, podmuchy są prawie nieodczuwalne.

Ile trwa lot balonem i na jakąś wysokość wznosi się kosz? Taka „sesja widokowa” trwa zazwyczaj około godziny i odbywa się na wysokości od 300 do 1000 metrów nad ziemią. Poranny lot balonem o wschodzie słońca pozwala się wyciszyć, na spokojnie oglądając krajobrazy. Warto dodać, że pilot nie steruje balonem jak samolotem. Wykorzystuje on naturalne prądy powietrzne, zmieniając wysokość i wybierając warstwy wiatru poruszające się w pożądanym kierunku.

Gdy latanie balonem zbliża się do końca, pilot wybiera odpowiednie miejsce do lądowania i stopniowo obniża wysokość balonu. Samo przyziemienie jest łagodne, ale kosz może lekko uderzyć o podłoże lub nawet się przewrócić. Następnie cała ekipa zabezpiecza sprzęt, a uczestnicy lotu przechodzą tak zwany chrzest aeronauty. To rytuał, który polega na wręczeniu certyfikatu i wzniesieniu symbolicznego toastu za bezpieczny lot balonem.

Oprócz standardowego lotu balonem istnieje też specyficzna forma atrakcji zwana lotem na uwięzi. Polega ona na tym, że balon nie porusza się swobodnie wraz z wiatrem, ale jest cały czas przymocowany do ziemi za pomocą lin. Z tego powodu wznosi się on i opada, osiągając wysokość od 20 do 30 metrów. Będzie to dobre rozwiązanie dla osób, które chcą spróbować, ale bez pełnego lotu.

Liczba pasażerów zależy od dwóch czynników: wielkości kosza oraz charakteru lotu. W przypadku lotów prywatnych na pokładzie znajduje się pilot oraz od 2 do 4 pasażerów. Taki lot zapewnia bardziej kameralną atmosferę. Standardowe loty widokowe odbywają się natomiast w liczbie od 3 do 8 pasażerów. To od Ciebie zależy, czy wybierzesz lot balonem dla dwojga, czy jako prezent dla bliskich znajomych lub rodziny.

Polecieć balonem można właściwie w całej Polsce. Wybór konkretnego miejsca zależy od tego, jakie widoki chcesz podziwiać. W naszym kraju zdecydowanie nie brakuje regionów, które z perspektywy kosza wyglądają naprawdę imponująco.

1. Tatry i Podhale. Bardzo dobry wybór dla miłośników gór. Lot w okolicach Nowego Targu lub Zakopanego pozwala podziwiać widok na Tatry, Gorce oraz Babią Górę.
   
2. Mazury. Kraina jezior, lasów i wijących się rzek. To propozycja dla osób, które cenią sobie kontakt z naturą.
   
3. Karkonosze i okolice Jeleniej Góry. Znajdziesz tam malownicze pasma górskie połączone z widokami na zabytkowe pałace i zamki.
   
4. Jura Krakowsko-Częstochowska. Miejsce, w którym możesz podziwiać z góry Szlak Orlich Gniazd oraz charakterystyczne wapienne skały.
   
5. Region lubelski. Mniej oczywisty kierunek, ale zachwyca rozległymi terenami zielonymi, polami i spokojnym krajobrazem.

Latanie balonem to wyjątkowe przeżycie, które pozwala obserwować świat z lotu ptaka. Choć dla wielu osób taka wizja to powód do strachu, bezpieczeństwo podczas lotu pozostaje na najwyższym poziomie. To niezapomniany pomysł na prezent dla ukochanej osoby lub rodziny. Lot balonem trwa około godziny i odbywa się zazwyczaj o świcie lub przed zachodem słońca. To atrakcja, której warto spróbować chociaż raz w życiu.