Z czego dawniej były wykonane rakiety tenisowe? Historia sprzętu tenisowego

Tenis to jeden z najpopularniejszych sportów na świecie, który przez dekady zmienił się w dużym stopniu. Owszem, podstawowe zasady czy kortowy savoir-vivre w dużej mierze pozostały takie same, lecz pod kątem technologicznym można zaobserwować spory progres. Techniczna odzież sportowa czy systemy wychwytujące auty to bardzo dobre przykłady, lecz warto też zwrócić uwagę na najważniejsze akcesorium każdego tenisisty – rakiety.

Producenci obecnie tworzą swoje modele z chirurgiczną precyzją. Główka rakiety jest modelowana co do milimetra, naciąg dostosowywany jest do preferencji zawodnika, nad wyważeniem pracuje sztab specjalistów, a pod uwagę bierze się również aerodynamikę podczas uderzeń. Dotyczy to zarówno modeli pro, jak i rakiet dla amatorów. Dekady temu sytuacja wyglądała jednak zgoła inaczej.

Zanim jeszcze tenis w pełni się wykształcił, ludzie wykorzystywali do gry pierwsze rakiety. Wcześniej we wszelkie gry, które były protoplastami tenisa, grano... otwartymi dłońmi. Pierwotne rakiety były tak naprawdę grubymi drewnianymi packami. Dopiero z czasem pojawiło się coś w rodzaju naciągu, który był wykonywany ze zwierzęcych jelit, na przykład owczych czy świńskich. Próbowano również kombinować z siatkami. Dopiero w XIX wieku zaczęto tworzyć modele, które o wiele bardziej przypominają współczesne.

Dwa wieki temu zaczęto produkować rakiety w kształcie bardzo zbliżonym do obecnego. Drewniane rakiety miały jednak małe główki, choć równocześnie były o wiele cięższe. Na początku stosowano drewno lite, zaś w latach 40. XX wieku rozpoczęto tworzenie pierwszych rakiet z drewna laminowanego.

Pierwsze podchody do innych materiałów zaczęto wykonywać już w latach 20. XX wieku. Wtedy to stworzono pierwsze rakiety ze stalowej ramy. Jej waga nadal była duża, lecz stawiała mniejszy opór powietrza. Design został odkopany w latach 60. i coraz więcej znanych graczy zaczęło wybierać właśnie takie modele. Gdy zaś w 1975 roku powstały pierwsze modele aluminiowe z główkami oversize, wiadome było już, że dyscyplina pójdzie do przodu, a rakiety drewniane odejdą do lamusa.

Prawdziwą rewolucją okazały się rakiety grafitowe, które były wytrzymałe, a także łączyły sztywność z lekką wagą. To właśnie grafit (oraz kompozyty grafitowe) jest najpopularniejszym materiałem.

Co zaś z naciągiem? Obecnie można go produkować chociażby z poliestru czy nylonu, lecz najlepsi tenisiście na świecie... nadal używają jelit! Obecnie korzysta się jednak z jelit krowich, a dzięki włóknom kolagenowym oferują świetne czucie piłki i odporność na rozciąganie.

Wprowadzenie aluminium, a następnie grafitu, diametralnie zmieniło sposób grania w tenisa. Powoli zaczęły znikać płaskie uderzenia bez rotacji. Talenty nowej generacji dominowały dzięki umiejętnemu podkręcaniu piłek tenisowych i wykorzystywaniu charakterystyki kortów. Mecze stały się dynamiczniejsze i przyjemniejsze do oglądania, co naturalnie wpłynęło na popularność tenisa. Sport ten stał się też nieco przystępniejszy do samodzielnej gry.

Kiedyś rakiety do tenisa potrafiły ważyć nawet kilkaset gramów, lecz z czasem grubszy kawałek litego drewna został zamieniony na grafit. Bez tych pierwszych wyrobów, które dalekie były od ideału, nie byłoby jednak dzisiejszej sławy tenisa. Obecnie kluby, w których można trenować ten sport, zyskują na popularności, lecz duża w tym zasługa wielu dekad rozwoju. Dzięki temu możesz grać rakietami, które są po prostu łatwiejsze w opanowaniu!